Η Κίνα σχεδιάζει να ενισχύσει τις στρατιωτικές της δαπάνες κατά 8,1% το 2018 καθώς θέλει να προωθήσει περαιτέρω μια φιλόδοξη προσπάθεια εκσυγχρονισμού των ενόπλων δυνάμεών της.
Ένα έγγραφο προϋπολογισμού που τέθηκε στη διάθεση των μέσων ενημέρωσης πριν από την έναρξη του 13ου Εθνικού Λαϊκού Κογκρέσου (NPC) στην Πεκίνο τη Δευτέρα, αποκαλύπτει ότι η Κίνα θα ξοδέψει το ποσό των 175 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ σε όλους τους κλάδους του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού.
Η αύξηση κατά 8,1% είναι υψηλότερη από την ανακοίνωση του περασμένου έτους, όταν αύξησε τις στρατιωτικές δαπάνες κατά 7% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Σε όρους ίσου δολαρίου, οι αμερικανικές στρατιωτικές δαπάνες ξεπερνούν κατά πολύ την Κίνα. Το Πεντάγωνο ζήτησε προϋπολογισμό ύψους 686 δισ. Δολαρίων το 2019, δηλαδή 80 δισ. Δολάρια από το 2017.
Η ανακοίνωση του προϋπολογισμού της Κίνας έρχεται ως πρόεδρος Xi Jinping, αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων της χώρας, με επίκεντρο την αύξηση τόσο της πολυπλοκότητας όσο και της εμβέλειας του στρατού της χώρας.
Επιδιώκει επίσης να επεκτείνει την επιρροή του στο ανώτερο κλιμάκιο της ηγεσίας της Κίνας με μια αλλαγή στο σύνταγμα για να παρατείνει τη θητεία του, πιθανώς επ 'αόριστον.
Πρόκειται για μία από τις προτάσεις που αναμένεται να υπονομεύσει το NPC κατά τις επόμενες δύο εβδομάδες, όταν περίπου 3.000 αντιπρόσωποι συναντηθούν στο Πεκίνο για την ετήσια σύνοδο του κοινοβουλίου της Κίνας.
Πίσω από τις φιγούρες
Μιλώντας σε δημοσιογράφους την Κυριακή, ο Zhang Yesui, εκπρόσωπος του NPC, δήλωσε ότι ακόμη και με την τελευταία αύξηση, η Κίνα ξοδεύει λιγότερο από το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν της από άλλες μεγάλες στρατιωτικές δυνάμεις.
"Ένα μεγάλο μέρος της αύξησης του αμυντικού προϋπολογισμού είναι να αντισταθμίσει τις χαμηλές στρατιωτικές δαπάνες κατά το παρελθόν και χρησιμοποιείται κυρίως για την αναβάθμιση του εξοπλισμού και τη βελτίωση της ευημερίας των στρατιωτών και των γυναικών και των συνθηκών διαβίωσης και εκπαίδευσης των λαϊκών στρατευμάτων" Zhang.
Σύμφωνα με την ανεξάρτητη έκθεση του Διεθνούς Ινστιτούτου Ερευνών για την Ειρήνη της Στοκχόλμης (SIPRI) σχετικά με τις συγκριτικές στρατιωτικές δαπάνες που δημοσιεύθηκαν πέρυσι, οι ΗΠΑ οδηγούν συνολικά σε δολάρια που δαπανήθηκαν, περίπου τριπλάσια από αυτά της Κίνας και εννέα φορές εκείνη της Ρωσίας στην τρίτη θέση.
Ωστόσο, αν και οι αμυντικές δαπάνες της Κίνας είναι λιγότερες από τις άλλες μεγάλες χώρες, τα στοιχεία που δημοσιεύθηκαν δεν περιλαμβάνουν πολυάριθμα στρατιωτικά έξοδα που συνήθως περιλαμβάνονται στους προϋπολογισμούς άλλων εθνών.
Το έργο CSIS China Power, το οποίο παρακολουθεί τις στρατιωτικές δαπάνες της Κίνας, ανέφερε ότι οι δαπάνες που δεν καλύπτονται μπορεί να περιλαμβάνουν κυβερνητικές επιχορηγήσεις για στρατιωτική παραγωγή, κεφάλαια για στρατηγικές και πυρηνικές δυνάμεις και παραστρατιωτικές οργανώσεις, γεγονός που υποδηλώνει ότι ο πραγματικός προϋπολογισμός της Κίνας είναι πολύ μεγαλύτερος από ότι αποκαλύπτουν τα επίσημα στοιχεία.
"Οι στρατιωτικές πτυχές του διαστημικού προγράμματος του Πεκίνου, τα έσοδα εκτός προϋπολογισμού από τις εμπορικές επιχειρήσεις που ανήκουν σε στρατιωτικές επιχειρήσεις, τα κεφάλαια κινητοποίησης της άμυνας, οι επιτρεπόμενες πωλήσεις γης ή τα πλεονάζοντα τρόφιμα που παράγονται από ορισμένες μονάδες, τα επιδόματα πρόσληψης για φοιτητές και τα λειτουργικά έξοδα της επαρχίας στρατιωτικής βάσης είναι απουσιάζει από τους επίσημα αναγγελθέντες αριθμούς της Κίνας ", δήλωσε ο CSIS.
Εξελίξεις υψηλού προφίλ
Η προσπάθεια εκσυγχρονισμού της Κίνας επιταχύνθηκε τους τελευταίους μήνες.
Τον Απρίλιο, ο PLA ξεκίνησε τον πρώτο εγχώριο αεροσκάφος του αεροσκάφους , ο οποίος ακολουθείται στενά από την εκτόξευση ό, τι λέει ως καταστροφέας καθοδηγημένων πυραύλων παγκόσμιας κλάσης .
Τον Ιούλιο, η PLA άνοιξε επίσημα την πρώτη της υπερπόντια στρατιωτική βάση στο Τζιμπουτί . Αργότερα τον ίδιο μήνα πραγματοποίησε επίδειξη ναυτικής δύναμης, στέλνοντας πολεμικά πλοία στη Μεσόγειο και στη Βαλτική Θάλασσα.
Νωρίτερα αυτό το μήνα το PLA ανακοίνωσε ότι ο νεώτερος μαχητής του, ο J-20, ήταν έτοιμος για μάχη και αργότερα φέτος αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία στο διηπειρωτικό βαλλιστικό βλήμα Dongfeng-41.
Από όλες τις εξελίξεις, το Dongfeng είναι από τα σημαντικότερα. Το DF-41 θα έχει το μεγαλύτερο μήκος οποιουδήποτε κινεζικού πυραύλου σε λειτουργία και θα μπορούσε να χτυπήσει την αμερικανική ηπειρωτική χώρα σε 30 λεπτά, σύμφωνα με το Κέντρο για Στρατηγικές και Διεθνείς Σπουδές.
Παράλληλα με την ανάπτυξη καλύτερων συστημάτων όπλων, η Xi ξεκίνησε επίσης μια αναδιοργάνωση του προσωπικού, τονίζοντας την ποιότητα και την αποτελεσματικότητα σε σχέση με το μέγεθος.
Τον Ιούνιο του περασμένου έτους, ο PLA ανακοίνωσε σχέδια για μείωση του στρατού του κάτω από ένα εκατομμύριο για πρώτη φορά από την ίδρυσή του, με στόχο την εξορθολογισμό των αμυντικών δυνατοτήτων.
Τον Ιανουάριο, ο Xi απευθύνθηκε στον ολόκληρο στρατό του νομού κατά τη διάρκεια μιας ζωντανής μετάδοσης από μια βάση κατάρτισης στη βόρεια Κίνα, σε αυτό που ονομάστηκε "μεγάλη κινητοποίηση".
Ντυμένος στις μάχες μάχης, ο πρόεδρος κάλεσε το PLA να εκπαιδεύσει καλύτερα και να βελτιώσει την "ικανότητά του να κερδίσει", σύμφωνα με μια έκθεση από τους κρατικούς σκεπτόμενους Global Times.
"Για πρώτη φορά από την ίδρυση της χώρας, οι οδηγίες για στρατιωτική εκπαίδευση έχουν εκδοθεί απευθείας από τον πρόεδρο της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής και δείχνει ότι η βελτίωση της ετοιμότητας για μάχες είναι τώρα μια στρατηγική αποστολή για τον κινεζικό στρατό, "ανέφεραν οι Xu Guangyu, συνταξιούχος μεγάλος γενικός και ανώτερος σύμβουλος του China Arms Control and Disarmament Association, όπως ανέφερε ο Global Times.
Δυνατότητα μάχης
Η ανάπτυξη των στρατιωτικών δυνατοτήτων της Κίνας εξυπηρετεί πολλούς σκοπούς, λένε οι αναλυτές.
Μιλώντας στο CNN, ο καθηγητής Yoram Evron, ειδικός για το στρατό της Κίνας στο Πανεπιστήμιο της Χάιφα στο Ισραήλ, δήλωσε: "Η στρατιωτική συγκέντρωση της Κίνας έχει ως στόχο να" δημιουργήσει την εικόνα μιας μεγάλης δύναμης ".
"(It) καθιερώνει λαϊκή υποστήριξη στην εγχώρια αγορά και δημιουργεί ένα αξιόπιστο αποτρεπτικό παράγοντα", δήλωσε ο Evron.
Αλλά οι αναλυτές προειδοποιούν ότι παρά τις πρόσφατες εξελίξεις, η Κίνα εξακολουθεί να στερείται αναμφισβήτητα το πιο σημαντικό χαρακτηριστικό - μάχη εμπειρία. Το PLA δεν έχει συμμετάσχει σε ξένες συγκρούσεις μετά τον πόλεμο στα σύνορα με το Βιετνάμ το 1979.
Αυτή η έλλειψη πραγματικής μάχης είναι κάτι που αναφέρεται στην έκθεση Global Times για την «μεγάλη κινητοποίηση» του Ιανουαρίου.
"Η Κίνα δεν μπορεί να αντιγράψει το αμερικανικό μέτρο για να βελτιώσει τις ικανότητες της μάχης μέσω της πραγματικής μάχης στο εξωτερικό, αφού η εθνική μας αμυντική πολιτική είναι αμυντική και όχι προσβλητική και ως εκ τούτου η στρατιωτική εκπαίδευση είναι εξαιρετικά σημαντική για την Κίνα".
Ο Έβρον λέει ότι ένα βασικό μέσο για να ξεπεραστεί αυτό το εμπόδιο είναι μέσω της πώλησης όπλων, επιτρέποντας έτσι στην Κίνα να δοκιμάζει εγχώρια όπλα σε συγκρούσεις χαμηλού επιπέδου μέσω κρατών-πελατών.
"Οι πωλήσεις όπλων παρέχουν στρατιωτικά πλεονεκτήματα .... Περισσότερη επιρροή, περισσότερες χώρες εξαρτώνται περισσότερο από την Κίνα", δήλωσε ο Έντρον.
Ένα άρθρο σχετικά με την αγγλική ιστοσελίδα του PLA στα τέλη του περασμένου μήνα επισημαίνει ότι η Κίνα είναι πλέον ο τρίτος μεγαλύτερος εξαγωγέας όπλων στον κόσμο, ακολουθούμενος μόνο από τις ΗΠΑ και τη Ρωσία. Το μερίδιο αγοράς του Πεκίνου αυξήθηκε κατά περισσότερο από 50% από το 2012 έως το 2016, σύμφωνα με την έκθεση.
Δράση σε στιλ Χόλιγουντ
Αλλά είναι στο εσωτερικό μέτωπο όπου οι προσπάθειες εκσυγχρονισμού είναι πιο εμφανείς.
Το PLA υποστηρίζει ταινίες στρατιωτικής δράσης τύπου Χόλιγουντ όπως "Operation Red Sea" και "Wolf Warrior 2", που δείχνουν την ηρωίδα των κινεζικών στρατευμάτων σε ξένους τόπους. Ο τελευταίος ήταν η κορυφαία ταινία αποκόμισης κέρδους κατά πολύ στο κινεζικό box office το 2017, σύμφωνα με πολλούς οθόνες της κινηματογραφικής βιομηχανίας.
Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού του περασμένου έτους, το Ναυτικό του PLA έστειλε τον μοναδικό αερομεταφορέα Liaoning σε επίσκεψη υψηλού προφίλ στο Χονγκ Κονγκ, ενισχύοντας σημαντικά την εικόνα του στην πόλη, όπου διατηρούσε αρκετά χαμηλό προφίλ από την παράδοση του 1997 από τους Βρετανούς έλεγχος.
Αργότερα φέτος, θα διεξαχθεί μια εθνική εκστρατεία «για την εμβάθυνση της εθνικής αγωγής στον τομέα της άμυνας», με στόχο την «τόνωση του δημόσιου ενθουσιασμού και της αγάπης προς τον κινεζικό στρατό», σύμφωνα με έκθεση στην αγγλική γλώσσα του PLA.
Η εκστρατεία θα μπορούσε να περιλαμβάνει προγράμματα στα σχολεία και άνοιγμα στις δημόσιες στρατιωτικές βάσεις κατά τη διάρκεια των εθνικών φεστιβάλ, ανέφερε η έκθεση.
"Η χώρα γνώρισε μια περίοδο ειρηνικής ανάπτυξης για περισσότερα από 60 χρόνια και η εθνική αμυντική συνείδηση του κοινού, ειδικά των νέων, αποδυναμώνει", λέει ο Λι Νταγκάγκαν, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Εθνικής Αμύνης του ΠΛΑ.
Όμως, καθώς αυξάνεται η λαϊκή υποστήριξη και η ξένη επιρροή, η πιθανή απειλή για την ειρήνη, δήλωσε ο Timothy Heath, ανώτερος ερευνητής της άμυνας στο think tank RAND στην Ουάσινγκτον.
"Οι μεταρρυθμίσεις που βρίσκονται σε εξέλιξη θα μπορούσαν να καταστήσουν το ΑΕΕ πιο θανατηφόρο και αποτελεσματικό", δήλωσε ο Χιθ σε email στο CNN.
"Αν όμως ο Xi γίνει πιο στρογγυλός και σίγουρος ως ο ανώτατος ηγέτης, υπάρχει ο κίνδυνος να μπεί στον πειρασμό να χρησιμοποιήσει τον στρατό για να προκαλέσει κρίση ή να προβεί σε κάποια καταναγκαστική ενέργεια εναντίον γειτονικής χώρας", δήλωσε ο Χιθ.