Η έντονη ασφάλεια στο Πεκίνο και η παρουσία τραπεζιού που ανήκει στην κυρίαρχη οικογένεια Kim της Βόρειας Κορέας προκαλούν εικασίες ότι ένας υψηλόβαθμος εκπρόσωπος της Πιονγκγιάνγκ, ίσως και ο ίδιος ο Kim Jong Un, βρίσκεται στην κινεζική πρωτεύουσα για συνομιλίες.
Υπάρχει μια μεγάλη παρουσία στον τομέα ασφάλειας στο Diaoyutai State Guesthouse, όπου οι ηγέτες της Βόρειας Κορέας έχουν μείνει στο παρελθόν. Η αστυνομία διέταξε ένα πλήρωμα του CNN να εγκαταλείψει την περιοχή μόλις λίγα λεπτά μετά την άφιξή τους εκτός Τρίτης.
Ο ξενώνας χρησιμοποιήθηκε συνήθως ως τόπος διεξαγωγής συνομιλιών έξι μερών, οι διαπραγματεύσεις της εποχής του George W. Bush που τελικά απέτυχαν να πείσουν τη Βόρεια Κορέα να εγκαταλείψει τα πυρηνικά της όπλα.
Εικόνες ενός πράσινου αμαξοστοιχίας παλαιού τύπου που έπεσε στο Πεκίνο άρχισαν να κυκλοφορούν σε απευθείας σύνδεση τοπική ώρα της Δευτέρας βράδυς, προκαλώντας εικασίες ότι ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας ή άλλος υψηλόβαθμος εκπρόσωπος της Πιονγιάνγκ θα μπορούσε να βρίσκεται στην κινεζική πρωτεύουσα.
Το αυτοκίνητο τρένου λέγεται ότι μοιάζει με αυτό που έχει μεταφέρει τους ηγέτες της Βόρειας Κορέας σε ταξίδια στο εξωτερικό.
Εάν είναι σωστό, θα μπορούσε να δείξει στενότερη συνεργασία μεταξύ του Πεκίνου και της Πιονγκγιάνγκ εβδομάδες πριν από την προγραμματισμένη σύνοδο κορυφής του Κιμ με τον Πρόεδρο της Νότιας Κορέας Moon Jae-in και μια πιθανή συνάντηση με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τράμπ.
Δεν υπάρχει επιβεβαίωση από την Κίνα
Το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας δήλωσε τη Δευτέρα ότι «δεν γνώριζε την κατάσταση» όταν ρωτήθηκε αν ένας βορειοκορεστικός αξιωματούχος είχε φθάσει στη χώρα.
"Αυτό μας έπληξε όλους από έκπληξη", δήλωσε ο Curtis Melvin, αναλυτής στο Ινστιτούτο ΗΠΑ-Κορέας του Πανεπιστημίου Johns Hopkins.
Ο Melvin διαχειρίζεται τον ιστότοπο της Βόρειας Κορέας για την Οικονομία, ο οποίος παρακολουθεί την οικονομία και την ανάπτυξη της ερημίτης, χρησιμοποιώντας δορυφορικές εικόνες και άλλα εργαλεία.
"Από όσο γνωρίζω, αυτό το τραίνο δεν ταξίδεψε στην Κίνα από τότε που ο Kim Jong Un ανέλαβε τη δουλειά του", δήλωσε ο Melvin σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο στο CNN.
Ο Michael Madden, εμπειρογνώμονας της ηγεσίας της Βόρειας Κορέας, είπε στο CNN ότι μόνο τα μέλη της οικογένειας Kim θα ταξίδευαν πιθανότατα από αυτό το συγκεκριμένο τρένο.
"Πολλοί άλλοι ανώτεροι αξιωματούχοι θα μπορούσαν και θα είχαν πάρει ένα ιδιωτικό αεροπλάνο, ενδεχομένως να αναχωρούν χωρίς φαντασία στην Πιονγκγιάνγκ και να οργανώσουν μια διακριτική άφιξη με τις κινεζικές αρχές", δήλωσε ο Madden.
"Νομίζω ότι έχουμε μείνει είτε με την πιθανότητα να είναι ο Kim Jong Un ή ο Kim Yo Jong", ανέφερε, αναφερόμενος στην αδελφή του Kim, τον επικεφαλής του τμήματος Προπαγάνδας και Αναταραχής του Κορεατικού Εργατικού Κόμματος.
Ο Kim Yo Jong έφυγε από τη Βόρεια Κορέα για να παρακολουθήσει τους Χειμερινούς Αγώνες στο Pyeongchang τον Φεβρουάριο, όταν χτύπησε δύο φορές τα χέρια του με τη Σελήνη της Νότιας Κορέας και του έδωσε προσωπική πρόσκληση να επισκεφθεί την Πιονγκγιάνγκ.
Η προσέγγιση αυτή οδήγησε σε σχέδια για σύνοδο κορυφής μεταξύ Φεγγάρι και Κιμ, που αναμένεται να πραγματοποιηθεί στα τέλη Απριλίου. Kim Jong Un αργότερα κάλεσε τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Donald Trump να συναντηθεί, μια πρόσκληση που ήταν απροσδόκητα αποδεκτή.
Ο Kim Jong Un δεν συναντήθηκε με ξένους αρχηγούς κρατών από τότε που πέτυχε τον πατέρα του ως ηγέτη της Βόρειας Κορέας στα τέλη του 2011. Οι σχέσεις με την Κίνα, ένας παραδοσιακός σύμμαχος, έχουν στραγγαλιστεί μετά την εκκαθάριση των κορυφαίων αξιωματούχων κοντά στο Πεκίνο, συμπεριλαμβανομένου του θείου του, Τζάνγκ τραγούδι Thaek.
Η Κίνα αντιπροσωπεύει σχεδόν το 90% των εισαγωγών της Βόρειας Κορέας και έχει τεθεί υπό πίεση από τις ΗΠΑ για να χρησιμοποιήσει τις εμπορικές της σχέσεις για να επηρεάσει την Πιονγιάνγκ. Η Κίνα ψήφισε υπέρ πολλών γύρων κυρώσεων των Ηνωμένων Εθνών που ψηφίστηκαν πέρυσι.
Η κυβέρνηση της Νότιας Κορέας δήλωσε επίσης ότι δεν θα μπορούσε να επιβεβαιώσει εάν ο αρχηγός της Βόρειας Κορέας ήταν στο Πεκίνο. Αν είναι, η διοίκηση της Σελήνης είπε ότι θα είναι θετικό σημάδι ότι δείχνει ότι οι σχέσεις μεταξύ Πιονγιάνγκ και Πεκίνου βελτιώνονται, είπε σε δημοσιογράφους ένας ανώτερος υπάλληλος με το Blue House - ισοδύναμο της Νότιας Κορέας με τον Λευκό Οίκο.
Ο Ρατζ Σαχ, εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, δήλωσε ότι δεν μπορεί να επιβεβαιώσει τις εκθέσεις του Κιμ που επισκέπτονται το Πεκίνο όταν τους ρωτάνε τη Δευτέρα. "Δεν ξέρουμε αν είναι αναγκαστικά αλήθεια", είπε.
Πρόσθεσε ότι ο Λευκός Οίκος «ανυπομονούσε μια πιθανή σύνοδο κορυφής μερικούς μήνες νωρίτερα». Η διοίκηση του Trump είπε προηγουμένως ότι θα προσπαθήσει να οργανώσει τη συνάντηση με τον Kim μέχρι τα τέλη Μαΐου.
Ιδιωτικό τρένο
Τόσο ο Kim Jong Il όσο και ο Kim Il Sung, ο πατέρας και ο παππούς του σημερινού ηγέτη αντίστοιχα, ταξίδευαν με βαριά οπλισμένο τρένο όταν επισκέπτονταν τους συμμάχους τους στην Κίνα και τη Ρωσία.
Το πιο πρόσφατο ταξίδι ήταν τον Αύγουστο του 2011 , μήνες πριν από το θάνατο του Kim Jong Il, όταν επισκέφθηκε τη Μόσχα για να συναντηθεί τότε με τον πρόεδρο Ντμίτρι Μεντβέντεφ.
Σύμφωνα με τον Κωνσταντίνο Πουλιόφσκι, πρώην Ρώσο διπλωμάτη, ο οποίος εφάρμοσε εσωτερικά διαβαθμισμένα σημειώματα από την επίσκεψη του Κίμ στη Ρωσία το 2001, το τρένο στελεχώθηκε από «πανέμορφους κυρίους» και ζωντανοί αστακοί μεταφέρθηκαν για να σταματήσουν κατά μήκος της διαδρομής μαζί με τις περιπτώσεις του Μπορντό Κόκκινα κρασιά της Βουργουνδίας.
Κατά τα δείπνα που τεντώθηκαν για τέσσερις ώρες ή περισσότερο, οι φιλοξενούμενοι και οι αγωγοί τραγουδούσαν ρωσικά και κορεατικά τραγούδια προπαγάνδας, έγραψε ο Pulikovsky στα απομνημονεύματά του .
Η νοτιοκορεατική εφημερίδα Chosun Ilbo ανέφερε το 2009 ότι το τρένο, όταν χρησιμοποιείται για ταξίδια στη Βόρειο Κορέα, πλαισιώνεται από δύο άλλα τρένα, το ένα χειριστήριο αναγνώρισης και την άλλη ασφάλεια.
Το τραίνο του Κιμ είναι θωρακισμένο και περιλαμβάνει αίθουσες συνεδρίων, αίθουσα ακροατηρίων και υπνοδωμάτια. Οι δορυφορικές τηλεφωνικές συνδέσεις και οι τηλεοράσεις επίπεδης οθόνης έχουν εγκατασταθεί έτσι ώστε ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας να μπορεί να ενημερώνεται και να εκδίδει εντολές », ανέφερε η εφημερίδα.