Η γυναίκα που βρέθηκε ασυνείδητη σε πάγκο εμπορικού κέντρου δίπλα σε ρώσικο πρώην διπλό πράκτορα είναι η κόρη του, σύμφωνα με πηγή της CNN την Τρίτη.
Ο Σεργκέι Σπρίπαλ - ένας 66χρονος πρώην στρατιωτικός αξιωματούχος από τη Ρωσία που καταδικάστηκε για κατασκοπεία για το Ηνωμένο Βασίλειο - και η 33χρονη κόρη του Γιούλια, που τον επισκέφθηκε από τη Ρωσία, είναι σοβαρά άρρωστοι σε νοσοκομείο του Ηνωμένου Βασιλείου μετά "υποψία έκθεσης σε άγνωστη ουσία" την Κυριακή.
Η βρετανική αντιτρομοκρατική αστυνομία ερευνά πώς το ζευγάρι κατέληξε να κατέρρευσε σε έναν πάγκο στη νότια αγγλική πόλη Salisbury.
Το περιστατικό δεν έχει κηρυχθεί τρομοκρατία. Ωστόσο, λόγω των ασυνήθιστων περιστάσεων, η εξειδικευμένη μονάδα καταπολέμησης της τρομοκρατίας θα οδηγήσει την έρευνα, δήλωσε η μητροπολιτική αστυνομία του Λονδίνου σε δήλωσή της την Τρίτη.
Ο Skripal καταδικάστηκε στο παρελθόν στη Ρωσία για κατασκοπεία για τη Βρετανία προτού γίνει δεκτή καταφύγιο στο Ηνωμένο Βασίλειο μετά από μια μεγάλη ανταλλαγή κατασκόπων μεταξύ ΗΠΑ και Ρωσίας το 2010.
Το Salisbury, ίσως πιο γνωστό ως σημείο διακοπής για τους τουρίστες που επισκέπτονται το κοντινό Stonehenge, έκτοτε έχει γίνει το απίθανο κέντρο ενός εκτεταμένου αστυνομικού διερευνητή για τις μυστηριώδεις περιστάσεις γύρω από το πώς άρχισε να αρρωσταίνει η Skripal και η κόρη του.
Το ζευγάρι βρέθηκε σε πάγκο σε ένα αξιοσημείωτο υπαίθριο εμπορικό συγκρότημα, περιτριγυρισμένο από μια χούφτα βρετανική αλυσίδα εστιατορίων, συμπεριλαμβανομένου του ιταλικού εστιατορίου Zizzi, το οποίο έκλεισε ως μέρος της έρευνας.
Δεν είχαν ορατά τραύματα, σύμφωνα με την αστυνομία.
Εικόνες που τραβήχτηκαν έξω από το εστιατόριο το βράδυ της Δευτέρας, έδειξαν ερευνητές σε κοστούμια κατά της μόλυνσης που έκαναν αναζήτηση στις εγκαταστάσεις. Οι αρχές αρνήθηκαν να κατονομάσουν την ουσία στην οποία εκτέθηκαν το ζεύγος.
Ένας μικρός αριθμός προσωπικού για υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης αντιμετωπίστηκε αμέσως μετά το περιστατικό, δήλωσε η τοπική αστυνομία σε δήλωσή της την Τρίτη. Ένας από αυτούς παραμένει στο νοσοκομείο.
Η εκκλησία Freya, που εδρεύει στο Salisbury, περιέγραψε ότι είδε το ζευγάρι στον πάγκο να εμφανίζεται "έξω από αυτό".
"Κάπως έσκυψε σε αυτόν, φαινόταν σαν να είχε πεθάνει ίσως, έκανε κάποιες παράξενες κινήσεις χεριών, κοιτώντας ψηλά στον ουρανό", είπε η Εκκλησία στο Reuters τη Δευτέρα.
"Ένιωσα σαν να έπρεπε να μπαίνω, αλλά για να είμαι ειλικρινής φαινόταν τόσο μακριά από αυτό που σκέφτηκα ότι ακόμα κι αν έκανα βήματα δεν ήμουν σίγουρος πώς θα βοηθούσα. Έτσι ναι, μόλις τους άφησα, αλλά μοιάζει έπαιζαν κάτι πολύ δυνατό ".
Μέχρι την Τρίτη το πρωί, ο πάγκος είχε καλυφθεί σε μια λευκή σκηνή εγκληματολογίας, ένα ελαφρύ κτύπημα βροχής που πέφτει σε δημοσιογράφους που συγκεντρώθηκαν στη σκηνή.
Η υπόθεση έχει κάνει συγκρίσεις με τη δηλητηρίαση του πρώην ρωσικού κατασκόπου Alexander Litvinenko, ο οποίος πέθανε αργό θάνατο μετά από κατανάλωση τσαγιού με ραδιενεργό polonium 210 σε ξενοδοχείο Mayfair το 2006.
Μια λεπτομερής βρετανική έρευνα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν ενέκρινε πιθανώς τη λειτουργία από ρωσικούς πράκτορες για να σκοτώσει τον Λιτβινένκο Το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών απέρριψε την έρευνα του Ηνωμένου Βασιλείου ως πολιτικό κίνητρο.
Σε τηλεδιάσκεψη με δημοσιογράφους την Τρίτη, ο εκπρόσωπος του Κρεμλ. Ντμίτρι Πεσκόφ αρνήθηκε να σχολιάσει την υπόθεση Skripal λέγοντας ότι δεν έχουμε καμία πληροφορία σχετικά με την κατάσταση και προσθέτοντας ότι δεν ήξερε αν η Skripal εξακολουθεί να έχει ρωσική υπηκοότητα.
Ο υπουργός Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου, Μπόρις Τζόνσον, δήλωσε την Τρίτη ότι η υπόθεση Skripal είχε "ηχώ" για το τι συνέβη στον Λιτβινένκο.
Παρόλο που σταμάτησε να μην φέρει ευθύνη, ο Τζόνσον δήλωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα ενεργήσει έντονα αν "προκύψουν αποδεικτικά στοιχεία για την ευθύνη του κράτους" κατά τη διάρκεια συνεδρίασης του Κοινοβουλίου. Στη συνέχεια, πρότεινε ότι η συμμετοχή του Ηνωμένου Βασιλείου στο Παγκόσμιο Κύπελλο στη Ρωσία θα μπορούσε ενδεχομένως να επηρεαστεί.
"Νομίζω ότι θα είναι πολύ δύσκολο να φανταστούμε ότι η εκπροσώπηση του Ηνωμένου Βασιλείου σε αυτό το γεγονός θα μπορούσε να προχωρήσει με τον συνήθη τρόπο και σίγουρα θα πρέπει να το εξετάσουμε αυτό", δήλωσε ο Τζόνσον.
Ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου αργότερα διευκρίνισε τα σχόλια αυτά, δηλώνοντας ότι ο Johnson αναφερόταν ειδικά στη διπλωματική εκπροσώπηση του Ηνωμένου Βασιλείου στην εκδήλωση και όχι στην ομάδα ποδοσφαίρου.
Μιλώντας στο ρωσικό ραδιόφωνο, η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών Μαρία Ζαχάροβα κάλεσε τα σχόλια του Johnson "άγρια".
Ποιος είναι ο Σεργκέι Σπρίπαλ;
Η Skripal έφτασε στο Ηνωμένο Βασίλειο ως μέρος ενός διεξοδικά χορογραφημένου κατασκοπευτικού ανταλλάγματος που διεξήγαγαν οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ρωσία, στις οποίες οι δύο χώρες αντάλλασσαν πράκτορες σε ναυλωμένα αεροπλάνα στο διάδρομο σε αεροδρόμιο στη Βιέννη της Αυστρίας.
Μεταξύ των 10 λεγόμενων ρωσικών "πρακτόρων" που απελάθηκαν από τις ΗΠΑ ως μέρος της συμφωνίας ήταν η Άννα Τσάπμαν, η οποία είχε ζήσει στο Λονδίνο.
Ο Skripal ήταν ένας από τους τέσσερις Ρώσους που ταξίδεψαν προς την αντίθετη κατεύθυνση, αφού τους χάρισε τότε ο Ρώσος πρόεδρος Ντμίτρι Μεντβέντεφ.
Σύμφωνα με προηγούμενες εκθέσεις του κρατικού πρακτορείου ειδήσεων RIA Novosti της Ρωσίας, η Skripal καταδικάστηκε σε φυλάκιση 13 ετών το 2006 για κατασκοπεία για το Ηνωμένο Βασίλειο.
Ανέφερε ότι η Σκοπιαλ, πρώην συνταγματάρχης της Ρωσικής Υπηρεσίας Πληροφοριών, κατηγορήθηκε από τη Ρωσική Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Ασφαλείας (FSB) ότι καταδικάστηκε για «προδοσία υπό μορφή κατασκοπείας» και ότι είχε στρατολογηθεί από τη μυστική υπηρεσία MI6 της Βρετανίας.
Η έκθεση ανέφερε ότι είχε κατασκοπεύσει τη Βρετανία ενώ υπηρετούσε ως υπεύθυνος πληροφοριών κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990 και ότι συνέχισε να επικοινωνεί με τον MI6 μετά τη συνταξιοδότησή του το 1999.
Ρώσοι αξιωματούχοι του δικαστηρίου ανέφεραν ότι η Skripal είχε λάβει τουλάχιστον 100.000 δολάρια για τη συνεργασία της με το MI6, ανέφερε η RIA Novosti.
Σύμφωνα με την FSB, οι «πράξεις της Skripal προκάλεσαν σοβαρή ζημιά στην εθνική άμυνα και ασφάλεια». Η υπηρεσία πληροφοριών προσέθεσε ότι ο MI6 πλήρωσε τη Skripal για τις πληροφορίες σε ξένο νόμισμα, η οποία μεταφέρθηκε μηνιαίως στο λογαριασμό του σε ισπανική τράπεζα.
Σύμφωνα με ρωσική εφημερίδα κατά τη στιγμή της καταδίκης του, ανέφερε ότι η Skripal είχε μοιραστεί πληροφορίες σχετικά με δεκάδες πρώην συναδέλφους του που λειτουργούσαν υπό την αιγίδα της Ευρώπης, ιδίως τους μυστικούς τόπους συγκέντρωσης, διευθύνσεις και κωδικούς πρόσβασης.
Το FSB ανέφερε ότι η Skripal είχε παραδεχθεί την ενοχή του και έδωσε αληθινή μαρτυρία για τις δραστηριότητές του, τις οποίες το δικαστήριο είχε λάβει υπόψη για να τον καταδικάσει.
Η Skripal πιστεύεται ότι έζησε στο Ηνωμένο Βασίλειο από την απελευθέρωσή του από τη ρωσική επιμέλεια το 2010.
Η κόρη του Skripal πιστεύεται ότι είναι ένα από τα λίγα μέλη της άμεσης οικογένειας του ακόμα ζωντανός, αφού η σύζυγός και ο γιος του πέθαναν τα τελευταία χρόνια.